När man hör namnet Budweiser kan det syfta på två helt olika öl. Den ena bryggs i USA av Anheuser-Busch och är en av världens mest sålda öl. Den andra bryggs i Tjeckien av Budějovický Budvar och har en helt annan smak och historia.Konflikten mellan dessa två bryggerier  är en av de mest kända varumärkestvisterna i ölbranschens historia och har pågått i över hundra år.

Ursprung i staden Budweis

Bakgrunden till namnet Budweiser finns i staden České Budějovice, som i det dåvarande tysk-präglade Böhmen kallades Budweis. Staden hade en stark bryggtradition redan under medeltiden. Invånarna fick bryggrättigheter på 1200-talet, och öl från staden blev känt i Centraleuropa. På tyska betyder ordet Budweiser helt enkelt ”från Budweis”, på samma sätt som Bitburger betyder ”från Bitburg”. Under 1800-talet användes därför namnet Budweiser generellt om öl som bryggdes i denna stad.

Budweiser i USA

År 1876 lanserade Anheuser-Busch i St. Louis sin lageröl Budweiser. Bryggeriet leddes av Adolphus Busch, som inspirerades av centraleuropeiska lageröl. Ha  ville skapa ett öl i ”böhmisk stil” och valde därför namnet Budweiser, som redan förknippades med ljusa lageröl från Böhmen. Den amerikanska Budweisern blev snabbt framgångsrik. Tack vare industrialisering, järnvägar och modern marknadsföring kunde bryggeriet sprida ölet över hela USA. Under 1900-talet blev Budweiser ett av världens mest kända ölmärken. Den amerikanska varianten är en ljus lager som är relativt lätt i kroppen och mild i smaken. Den bryggs bland annat med ris som tillsats, vilket ger en lättare och torrare karaktär.

Budějovický Budvar i Tjeckien

I själva staden Budweis grundades 1895 bryggeriet Budějovický Budvar. Det skapades delvis som ett svar på konkurrens från tyskspråkiga bryggerier i regionen. Målet var att brygga ett öl som representerade den tjeckiska traditionen i staden. Budvar brygger än idag öl enligt klassiska tjeckiska lagerprinciper. Deras öl Budweiser Budvar lagras länge – ofta omkring tre månader – och använder endast malt, humle, vatten och jäst enligt den centraleuropeiska bryggtraditionen.
Smaken är därför betydligt fylligare än den amerikanska varianten. Den brukar beskrivas som:

• mer maltig
• något brödig eller kexig
• med en balanserad humlebeska

Vem var egentligen först?

Kärnan i konflikten kan sammanfattas så här:

• Namnet Budweiser användes i Europa långt innan det amerikanska ölet lanserades.
• Samtidigt började Anheuser-Busch sälja sin Budweiser redan 1876 – nästan 20 år innan Budějovický Budvar grundades.

Det innebär att båda sidor kan hävda historisk rätt:

• Tjeckerna menar att namnet tillhör staden Budweis och dess bryggtradition
• Amerikanerna menar att de registrerade varumärket och byggde upp det internationellt

En av världens längsta varumärkestvister

Redan i början av 1900-talet började juridiska konflikter kring namnet Budweiser. Båda bryggerierna ville skydda sina varumärken på olika marknader.  Under decenniernas gång har många rättegångar och rättsprocesser genomförts i olika länder. Resultaten har ofta blivit olika beroende på nationell lagstiftning. 
Några typiska lösningar är:

• I USA har Anheuser-Busch ensam rätt till namnet Budweiser. Där säljs den tjeckiska ölen därför under varumärket Czechvar
• I EU och flera andra länder får Budějovický Budvar sälja sin öl som Budweiser Budvar
• På vissa marknader måste den amerikanska ölen istället säljas under namnet Bud

Tvisten har därför lett till att samma öl kan ha olika namn beroende på land.

Två olika ölstilar

Trots att båda ölen delar namn är de ganska olika.

Budweiser (USA):

• lätt lager
• mild smak
• bryggs delvis med ris
• mycket stor produktion och global distribution

Budweiser Budvar (Tjeckien):

• klassisk tjeckisk lager
• fylligare maltighet
• längre lagringstid
• mer traditionell bryggmetod

Många ölentusiaster anser därför att Budvar ligger närmare den klassiska centraleuropeiska lagertraditionen.

En symbolisk ölstrid

Konflikten handlar inte bara om juridik, utan också om kultur och tradition. För tjeckerna representerar Budvar en lång lokal bryggtradition från staden Budweis.  För amerikanerna är Budweiser ett historiskt varumärke som byggts upp under mer än ett sekel. Tvisten har därför ibland kallats en av världens längsta varumärkesstrider.

Trots över hundra år av konflikter fortsätter båda bryggerierna att sälja sina öl runt om i världen – ofta sida vid sida, men ibland under olika namn.

Tidslinje – Budweiser och Budvar

1200-talet
Staden České Budějovice (Budweis) får bryggrättigheter och utvecklas till ett viktigt ölbryggningscentrum.

1800-talet
Öl från Budweis får gott rykte i Europa. Namnet Budweiser används som beteckning för öl från staden.

1876
Anheuser-Busch i St. Louis lanserar Budweiser.

1895
Budějovický Budvar grundas och börjar brygga lageröl i lokal tradition.

Tidigt 1900-tal
De första konflikterna om namnet Budweiser uppstår.

1900-talet
Flera rättsprocesser och avtal ingås mellan bryggerierna.

Efter andra världskriget
Budvar blir statligt ägt i Tjeckoslovakien men fortsätter försvara namnet.

1990-talet
Efter kommunismens fall intensifieras konflikterna igen.

2000-talet
Tvisten fortsätter. På vissa marknader säljs amerikanska Budweiser som ”Bud”.

Idag
Konflikten räknas som en av världens längsta varumärkestvister inom livsmedelsindustrin.

Rick Gordon Lindqvist