Den brittiska pubkulturen står inför en av sina största utmaningar någonsin. Sex pubar i veckan stänger permanent sina dörrar i England och Wales, en trend som hotar att förändra det brittiska kulturlandskapet för alltid. Under 2024 har runt 300 pubar tvingats stänga, vilket resulterat i över 4 500 förlorade arbetstillfällen.

British Beer and Pub Association (BBPA), som företräder över 20 000 pubar, har slagit larm om situationens allvar. Det är inte brist på kunder som är problemet – pubarna gör fortfarande bra affärer och efterfrågan finns där. Istället är det de skenande kostnaderna och den tunga skattebördan som knäcker många etablissemang.

Pub- och ölbranschen bidrar med över 34 miljarder pund årligen till den brittiska ekonomin och sysselsätter över en miljon människor. Men från april 2025 väntar vad BBPA kallar en ”ekonomisk avgrund” när företagsskattelättnaden minskar från 75% till 40%, samtidigt som en kontroversiell ölflaskskatt införs.

BBPA:s VD Emma McClarkin betonar att dessa stängningar är ”helt undvikbara” och efterlyser snabba åtgärder från regeringen. En reform av företagsskatterna och en gradvis införing av nya kostnader skulle kunna vända trenden. För varje tre pund som spenderas i en pub, går redan nu en pund direkt till skattemyndigheten – en börda som många menar är ohållbar.

Krisen drabbar olika delar av landet olika hårt. London har drabbats värst med en minskning på 1% av sina pubar, tätt följt av East Midlands och West Midlands. Endast North East har klarat sig något bättre med 0,3% nedstängningar. Sedan 2019 har det totala antalet pubar i hela landet minskat från 47 613 till 45 345.

Effekterna av dessa stängningar sträcker sig långt bortom pubarna själva. Hela leverantörskedjan påverkas, från lokala jordbrukare till bryggerier och distributörer. Det handlar inte bara om förlorade arbetstillfällen, utan också om förlusten av viktiga sociala mötesplatser som har varit en central del av den brittisk kulturen i århundraden.

Den brittiska pub-branschen står vid ett vägskäl och något måste förändras men vad får vi se. Oavsett så hoppas jag att den överlever i någon liknande form.